Un robot atteint une page de trois façons : un lien depuis une page qu'il connaît déjà, une entrée dans un sitemap, ou une URL soumise directement. Tout le reste est invisible. C'est pourquoi une page orpheline — vers laquelle aucun lien interne ne pointe — peut exister des années sans être indexée, et pourquoi une navigation explorable compte plus qu'une navigation esthétique.
Explorer n'est pas indexer. Une page peut être explorée puis écartée parce qu'elle duplique une autre, parce qu'elle porte une directive noindex, ou parce que le moteur a jugé qu'elle ne valait pas d'être stockée. Le rapport d'indexation de la Search Console distingue les deux, et le lire correctement fait la différence entre corriger un vrai problème et réécrire un contenu qui n'était pas en cause.